De herfstvakantie begint dit weekend in regio Noord, en de week erna zijn midden en zuid aan de beurt. Wie vrijdag 9 oktober met de auto vol kinderen en tassen richting een huisje vertrekt, rijdt mee in een drukke vakantiespits. En wie thuisblijft, krijgt eerst een paar dagen wisselvallig weer. Geen ramp, wel iets om je op voor te bereiden. Hieronder hoe je de reisdag en de eerste natte dagen met jonge kinderen doorkomt zonder dat iedereen op dag twee al chagrijnig is.
Wat je kunt verwachten op de weg
Rijkswaterstaat waarschuwde donderdag al voor extra drukte rond het begin van de vakantie. RTV Utrecht meldde dat de ochtendspits op 8 oktober tot 550 kilometer file opliep, mede door het slechte weer, en dat de avondspits al vroeg vastliep op de A2, A12 en A28. De ANWB verwachtte vrijdag vooral files op de A2 en A27 richting het zuiden en op de A1 en A12 richting het oosten, met de grootste drukte rond half vijf. Daarbij komt werk aan de weg op de A2 tussen Den Bosch en Utrecht.
Dat betekent niet dat je per se thuis moet blijven, wel dat de vertrektijd ertoe doet. Een paar keuzes die in de praktijk schelen.
- Vertrek vroeg in de middag of juist na het avondeten. Kinderen die na het eten in pyjama in de auto stappen, slapen vaak een flink stuk van de rit.
- Kun je pas zaterdag? Ga dan zo vroeg mogelijk de deur uit, dan heb je de meeste kans op een rustige weg.
- Check vlak voor vertrek de actuele verkeersinformatie en plan een route langs een plek waar je echt even kunt uitstappen, niet alleen een pomp.
De reisdag zelf, met kleine kinderen
Een file van een uur voelt voor een driejarige als een halve dag. Wat helpt, is ritme. Elk uur iets nieuws uit een tas die alleen in de auto open mag, een vast moment voor eten en een vast moment voor even niks. Een nieuw boekje, een zak met kleine verrassingen, een luisterverhaal dat jullie samen kiezen. Wij schreven eerder over kinderen bezighouden zonder scherm, en die tips werken in de file net zo goed als op de snelweg.
Daarnaast een paar dingen die makkelijk vergeten worden als het buiten guur is.
- Een droge set kleding en een handdoek bovenop in de auto, niet onderin de koffer. Na een plas op een parkeerplaats wil je er meteen bij kunnen.
- Water en iets hartigs bij de hand. Honger en file zijn een slechte combinatie, ook voor ouders.
- Laat dikke jassen uit in het autostoeltje. De gordel zit dan goed strak. Een deken over de benen houdt ze warm.
- Plan de grote stop rond het moment dat je kind normaal eet of slaapt, dan pak je het ritme mee in plaats van ertegenin te gaan.
Het weer de eerste dagen
Volgens NU.nl blijft het in het weekend wisselvallig, met de meeste buien in de noordelijke helft van het land en temperaturen tussen 13 en 15 graden bij een vrij krachtige westenwind. Na het weekend neemt de kans op regen af en kan het weer oplopen naar 15 tot 19 graden. Voor de vakantiegangers in het noorden betekent dat dus vooral een natte start en daarna betere dagen.
Mijn ervaring is dat kinderen zich veel minder aan regen storen dan wij. Het probleem zit meestal in natte sokken en koude handen, niet in de bui zelf. Met goede laarzen, een regenbroek en een droge plek om daarna op te warmen, is een regenwandeling vaak het leukste uitje van de week.
Zo maak je van een regendag iets leuks
Heb je een vakantiepark geboekt, dan staan in ons eerdere overzicht van vakantieparken waar regen geen spelbreker is genoeg overdekte opties. Maar ook thuis of in een simpel huisje kun je veel doen met weinig.
- Plassenspringen met een opdracht. Wie vindt de grootste plas, het mooiste blad, de dikste paddenstoel? Een fototoestel of oude telefoon erbij en je kind is een uur zoet.
- Een vast binnenritueel. Elke middag om drie uur een warme chocomel en een boek, of samen een pan soep maken. Kinderen vinden houvast fijn, zeker op een plek die nieuw is.
- Een hut bouwen. Met dekens, stoelen en een zaklamp. Laat hem gerust een paar dagen staan.
- Eén uitje per dag, niet drie. Musea, zwembaden en speelparadijzen zijn in de vakantie druk, zeker als het regent. Kies er één en houd de rest van de dag rustig.
- Een filmmiddag als beloning. Na een natte ochtend buiten is een film op de bank een feestje. Inspiratie vind je in ons stuk over wat er in oktober nieuw is voor kinderen op Netflix.
Verwachtingen bijstellen helpt het meest
De herfstvakantie is kort, en juist daardoor willen we er vaak te veel in proppen. Een volle auto, een drukke weg, regen en een nieuwe slaapplek is voor een jong kind al genoeg avontuur. Spreek met je partner af dat de eerste dag mag mislukken, en dat jullie pas daarna gaan plannen. Dan voelt elke droge middag als winst, en wordt de reis zelf een verhaal waar jullie later nog om lachen.
